À cause de sa beauté bien sûr, mais aussi parce qu’il déploie sa queue ocellée d’Est en Ouest, s’habille de neuf au printemps, annonce la pluie par ses cris et résiste au venin des serpents qu’il tue, le paon a été porté au plus haut de l’échelle des symboles dans les religions de l’Asie à la Méditerranée. Gardien des Portes de l’Au-delà en Chine archaïque, Monture du dieu de la guerre en Inde, Avatar du Bouddha Gautama dans les contes didactiques, Substitut du Dionysos Sauveur dans les cultes à Mystères après les conquêtes d’Alexandre, l’oiseau conserve intacte sa valeur d’éclaireur sur les Voies du Salut jusqu’en christianisme byzantin et post-byzantin dans les terres de culture gréco-romaine. Mais tout à coup en Occident médiéval, jugé trop fier de sa beauté, il tombe de toute sa hauteur et devient une incarnation du Diable. Le processus de diabolisation s’avère d’autant plus énigmatique dans ses causes que les clercs lui font endosser certains – et seulement certains – des vices qui n’appartiennent qu’à l’homme, dont des pratiques sexuelles qui le rendent encore plus monstrueux.
La question que pose cette incroyable campagne de destruction est donc une question de représentation, mais de représentation de qui ? L’identification par les Textes du personnage le plus exécré en cette période troublée par l’expansion de l’islam permettra-t-elle de neutraliser le réflexe de répulsion éprouvé envers le plus beau des oiseaux depuis des siècles, et cela même
à la seule vue de ses plumes ?

Christiane Tortel est un chercheur indépendant (Dr EPHE Sciences religieuses, diplômée de l’Institut des Langues Orientales et de l’Institut d’Art et d’Archéologie), auteur-traducteur de différents ouvrages sur le Soufisme, elle prend le risque de dépasser les limites de sa spécialité pour mettre en lumière les dérives sectaires des religions. Elle fonde son argumentaire non seulement sur l’analyse des Textes (grec, latin, arabe, persan, etc.), mais aussi – quand les Textes sont muets – sur l’iconographie. Elle offre ainsi au lecteur un dossier illustré d’une richesse prodigieuse à la hauteur de la diversité des couleurs de l’oiseau.

Étude sur la philosophie morale de Wang Yang-Ming (XVè-XVIè s.) : étude du milieu politique et culturel, de l'immanence de la norme dans le coeur de l'homme, de la notion de Liang-tche. L'étude est suivie par un lexique des termes philosophiques ainsi que de 30 pages de textes (en chinois, de Wang Yang-Ming et d'autres auteurs) sur lesquels l'auteur appuie son étude.

Une rareté ! Cet ouvrage présente la traduction réalisée par François Turrettini, en 1875, d'un extrait (9 feuillets) du Nitpon-Gwaisi (Histoire du Japon). Cet extrait continue après la catastrophe de Dan-no-ura jusqu'au moment où Mori-tsugu, le dernier des Taira, est découvert et mis à mort par Yori-tomo.

Le Nitpon-Gwaisi est rédigé tout en chinois, avec numéros à l'usage des japonais. Les cinogrammes des noms propres figurent en notes de bas de page.

Manuscrit tibétain retrouvé dans la cachette du Ts'ien-fo-tong de Touen-houang par Paul Pelliot. Reproduction du texte en alphabet tibétain. Le texte est disposé sur deux lignes : la première en en sanscrit (caractères tibétains) et la seconde en tibétain. L'ouvrage comprend ensuite une transcription du manuscrit, une traduction depuis le tibétain, un commentaire et une étude historique, ainsi que nombre de remarques sur les particularités orthographiques du tibétain et sur les particularité dans la transcription du sanscrit par rapport à la situation linguistique indienne à la même époque. L'ouvrage se termine par un index détaillé des termes du formulaire.